A köröm sok információt hordoz a hozzáértő szakember számára: ez a kb. 1mm vastagságú, kemény szarulemez egyaránt megmutatja a sérüléseket, fejlődési hibákat, betegségek jeleit.
Az ún. „kanál köröm” veszélytelen, ha örökletes fejlődési rendellenességről van szó. Ha azonban később alakul ki a normál domború köröm homorúvá, akkor pl. vashiányra utalhat a tünet. A körömfelszín szurkáltsága, azaz a tűszúrásszerű mélyedések megjelenése a pikkelysömör nevű bőrbetegség kísérő tünete lehet, ugyancsak ezt a bőrproblémát kísérhetik szarulemezek alatt kialakuló szürkés sárga vagy barnás foltok, illetve a hosszanti barázdáltság.
Fehéres vízszintes vonalkák cinkhiányra, hosszanti barnás vonalak pajzsmirigy betegségre, zöldes elszíneződés egy baktérium túlszaporodására utalhat, súlyos májbetegségben pedig sárgássá válhatnak a körmök. Vérömlenyre hasonlító, sötét elszíneződés jelenhet meg bizonyos daganatos megbetegedésnél.
A cukorbetegek, bőrbetegek és a keringési betegek körömproblémáinak állapota szorosan összefügg az alapbetegség aktuális állapotával.
A köröm gombás megbetegedése esetén először kisebb-nagyobb felületű sárgás, fehéres, barnás elszíneződés jelenik meg, majd homályossá válik a felszín.