Gyermekkorban nem ritkák a fül gyulladásos megbetegedései. A külső fül is megbetegedhet, gyulladását okozhatja valamilyen fertőzés, például, ha piszkos körömmel megvakarta, és felsértette a külső hallójáratot a gyerek. Uszodában kapott fertőzés is lehet az ok.
A nátha fület érintő szövődményei a kicsiknél nagyon gyakoriak. A fülnyílás a külső hallójáraton keresztül – egy rövid csatornán át – vezet a dobhártyához. Az ennek a másik oldalán lévő kis üreg a középfül, amit egy cső, az úgynevezett Eustachkürt köt össze a garat hátsó részével. Ez a „kürt” a kisgyerekeknél viszonylag rövid és széles, a baktériumok könnyen átjutnak rajta, ezért a kicsiknél a kezeletlen, elhúzódó náthának előbb-utóbb fülgyulladás lesz a szövődménye. Még a hallásra is hatással van a gyakori középfül-probléma.
Az állandó orrváladéktól, orrmandula duzzanattól elzárt fülkürtben olyan változások jönnek létre, aminek következtében benyomódik a dobhártya, folyadék áramlik a járatokba, akadályozva a hallást.
A középfül gyulladása igen súlyossá válhat, komoly fájdalmat okozhat, magas lázzal, hányással járhat. Nagyon hirtelen kialakulhat, és a középfülben felgyülemlett fertőződött folyadék miatt átszakadhat a dobhártya. Ezt mindenképpen el kell kerülni, mert egyrészt fájdalmas, másrészt nehezen gyógyul be a seb. Ezért a gyerek fülfájását komolyan kell venni, és mindenképpen orvoshoz kell fordulni. A szakember, ha szükség van rá, felszúrja a dobhártyát, és leszívja a felgyülemlett folyadékot. Ez érzéstelenítés mellett végezhető.
A középfülben felgyülemlő folyadék egyébként alapvetően steril, az orrüregből bejutó orrváladéktól válik fertőzötté. Ezért a súlyos középfülgyulladás elkerülésének egyik módja, hogy a náthás gyerek orrából rendszeresen eltávolítjuk a váladékot. Ha ő maga nem képes kellően tisztára kifújni az orrát, ma már egyszerűen porszívóra szerelhető orrszívó készüléket érdemes vásárolni, és ezzel orrcsepp használata után „kitakarítani” a váladékkal tömött járatokat.
