A színtévesztés, színvakság öröklődő betegség. Az esetek legnagyobb részében a színtévesztők a piros és a zöld színt tévesztik össze, más színt nagyon kevesen kevernek össze.
A színtévesztés az „X” /azaz a női/ ivari kromoszómához kötötten, recesszíven öröklődik, vagyis nem jelenik meg minden személynél, aki hordozza ezt a kromoszómát. A férfiak kb. 8 százaléka színtévesztő, míg a nőknél csupán 0,2 százalékos az előfordulás, vagyis míg 1000 férfi közül 80, addig ezer nőből csak 2 színtévesztő.
A színvakságnak többféle válfaja van. Színtévesztés esetén csak valamelyik alapszín / a vörös, vagy a zöld, esetleg a kék /felismerésében van zavar. A színvakság az egyik alapszín felismerésének teljes képtelensége, a színvak ember az azonos tónusú színeket nem tudja megkülönböztetni. Rendkívül ritka a teljes színvakság, amikor egyáltalán nincs színlátás.
A színvakság, magát az embert nem zavarja, kisgyerek korban nehéz észre venni. Ha a szülőben kétségek merülnek fel, a szemészeti szakrendelésen egészen egyszerű képtesztekkel tisztázható az állapot. Ezt érdemes megtenni a gyerek iskolás kora előtt, mert a tanítás során gyakran használnak színes eszközöket. Tulajdonképpen a színtévesztés nem kíván kezelést. Bizonyos esetekben azonban színszűrővel korrigálni lehet a problémát, amit szemüvegként vagy kontaktlencseként visel a „beteg”