Hogy a szervezet életműködései zavartalanul folyjanak, szükséges, hogy állandóan alkalmazkodjék a környezethez. A környezetben lefolyó változások hatással vannak a szervezetre, amely ezekhez a hatásokhoz kénytelen olyan módon alkalmazkodni, hogy az élet folyamatai továbbra is zavartalanul menjenek végbe.
A magasabb rendű szervezetekben, így az emberi szervezetben is , a környezet hatásainak, ingereinek felvételére és a szervezetnek az ingerekre való megfelelő alkalmazkodására különleges szervrendszer, az idegrendszer alakult ki. Az idegrendszer elemei a szervezet minden szövetébe eljutnak és így az egész szervezet működését összhangba hozzák.
Tudjuk, hogy vannak olyan mirigyek, a belső-elválasztású mirigyek, amiknek nincs kivezető csövük és az általuk termelt váladékot közvetlenül a vér hajszálereibe juttatják. Ezek az anyagok a véráram útján mindenhová elkerülnek, kifejtik hatásukat és nagyon fontos tényezői a szervrendszerek összehangolásának.
Az idegrendszer és a belső-elválasztású mirigyek tehát a szervezetet a külvilággal, a szervezetnek egyes részeit pedig egymással összhangba hozzák, ezért szervező szervrendszernek nevezzük őket.